明式家具品種、門類豐富，與人們生活起居相適應，選材精細，以線形優美流暢、結構簡單為特征，以科學的榫卯結構相連接，既實用又富裝飾性。其豐富的內涵美，是人類共同的審美觀念的升華，所以既受古人喜愛，也給予現代人美感享受。
從明式家具中，能感受到一種天然的優雅和簡樸的設計理念，在構造上，它采用榫卯結構，根據不同的部位設計不同的榫卯，不用釘和膠。在選材上，喜歡天然的優質木材，由于它質感精致細膩，色澤深沉雅致，給家具注入了文化內涵，如色澤橙黃、明亮，木紋自然優美的黃花梨家具，深受明代文人墨客的青瞇和推崇，黃花梨賦予了家具質樸純正、簡潔明快的藝術稟性和優美形式，使家具蘊涵淳厚的文人氣息。而紫檀木色調深沉，色性偏冷，由于適宜精雕細琢的裝飾工藝，所以較能迎合一些講派場，崇尚豪華，追求富麗的達官貴人們的寵愛，但它與黃花梨家具的審美趣味相去甚遠！從木材的選擇上可以看出兩種不同的文化狀態，這也成為一種特殊的家具文化現象。
1、無論椅凳桌案床榻,也無論軟木硬家具,大多由文人直接參與設計,或由工匠“量身”定制,而體現使用者的人文思想,都具備流暢、簡練的線條,合理的比例。不僅長寬高比例適中,而且家具的高矮、大小與用料的大小也成比例。
2、其局部與局部的比例、裝飾與整體形態的比例,都極為勻稱而協調。如椅子、桌子等家具,其上部與下部,其腿子、棖子、靠背、搭腦之間,他們的高低、長短、粗細、寬窄,都令人感到無可挑剔地勻稱、協調。
3、并且與功能要求極相符合,沒有多余的累贅,整體感覺就是線的組合。其各個部件的線條,均呈挺拔秀麗之勢。剛柔相濟,線條挺而不僵,柔而不弱,表現出簡練、質樸、典雅、大方之美。
1、造型大方，比例適度，輪廓簡練、舒展。
2、結構科學合理，榫卯精密，堅實牢固。
3、精于選料配料，重視木材本身的自然紋理和色澤。
4、雕刻紅腳處理得當。
5、金屬飾件式樣玲瓏，色澤柔和，起到很好的裝飾作用。
麗是說明式家具體態秀麗、造型簡練、形象淳樸、不善繁縟。特別注重面的處理，嚴格的比例關系是家具造型的基礎。其局部與局部的比例、裝飾與整體形態的比例，都極為勻稱而協調。如椅子、桌子等家具，其上部與下部，其腿子、靠背、搭腦之間，它們的高低、長短、粗細、寬窄，都令人感到無可挑剔地勻稱、協調。并且與功能要求極為相符，沒有多余的累贅，整體感覺就是線的組合。其各個部件的線條，均呈挺拔秀麗之勢，使得明式家具達到“麗”的工藝美。
古是指明式家具崇尚先人的質樸之風，追求大自然本身的樸素無華，不加裝飾，注意材料美，充分運用木材的本色和紋理不加遮飾，利用木質肌理本色特有的材料美，來顯示家具木材本身的自然質樸特色。
雅是指明式家具的材料、工藝、造型、裝飾所形成的總體風格具有典雅質樸、大方端莊的審美趣味，如注重家具線型變化，邊框接口接觸柔和適用，形成直線和曲線的對比，方和圓的對比，橫與直的對比，具有很強的形式美。還如裝飾寓于造型之中，精練扼要，不失樸素大方，以清秀雅致見長，以簡練大方取勝。再如金屬附件，實用而兼裝飾，為之增輝。總之，明式家具風格典雅清新、不落俗套、耐人尋味，具有極高的藝術品位。
精是指明式家具其做工精益求精，嚴謹準確，一絲不茍。非常注意結構美，在盡可能的情況下不用釘和膠，因為不用膠可以防潮，不用釘可以防銹，而主要運用榫卯結構，榫有多種，適應多方面結構，既符合功能要求和力學結構，又使之牢固，美觀耐用，是科學和藝術的完美結合。時至今日，經過幾百年的變遷，家具仍然牢固如初，可見明代家具的榫卯結構有很高的科學性。
明式家具在裝飾上，古人將自然界的事物與人類的美好意愿相結合，用豐富的想象和美好的寓意將人們喜聞樂見的吉祥物、吉祥圖案貫穿于家具設計中，中國提倡謙和好禮，廉正端莊的行為準則，在造型上，明式家具造型渾厚冼練，線條流暢，比例適中，穩重大方。從某種意義上說，用明式椅歇息，或許不是最佳方式，但它在儀式、社交、倫理上，卻甚于休憩的功能，明式椅對于使用者而言，似乎更在乎于一種文化上的慰藉。
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